Der Endspurt begann und die letzten Tage hielten dann doch noch einiges in Petto für uns.
Tag 4 in Tokyo starteten wir gleich in aller Früh mit einem Trip zur „The Making of Harry Potter“ Warner Brothers Tour, die wir zufällig am Vortag online entdeckt hatten, und es hat sich echt gelohnt.
Die Tour war reich an „Behind the scenes“ Informationen, wir könnten dutzende Sets, Kostüme, Props und mehr entdecken, hatten sogar eigene interaktive Videoerlebnisse als Erinnerung gratis dabei und schlossen das Erlebnis in dem dritten, aber auch größten, Harry Potter Souvenir Shop unserer Reise ab. Der ganze Ort ließ unser Harry Potter Fieber definitiv erneut aufleben.
Nachdem wir beinahe 6 Stunden im Reich von Zauberern und magischen Tierwesen verbrachten, machten wir uns von dort direkt auf den Weg zur berühmten Shibuya Fußgängerkreuzung und unserer Reservierung für die Shibuya Sky Aussichtsplattform die wir passend zum Sonnenuntergang gebucht hatten.
Da wir noch ein wenig Zeit hatten, entschieden wir uns Shibuya ein wenig zu erkunden. Unser erstes Ziel, die Shibuya Kreuzung und die Massen an Fußgängern, die dort gleichzeitig die Kreuzung überqueren, sowie die vielen Touristen die ins Zentrum der Kreuzung laufen, um dort Videos von sich selbst in den Menschenmassen zu machen. Ziel Nummer 2 war die Hachiko Statue, eine weltberühmte Statue eines Hundes zum gleichnamigen Film der nach einer wahren Begebenheit spielte. Auch hier gab es bereits eine elendslange Schlange, um gemeinsam mit der Statue ein Foto zu schießen, aber wir waren gottseidank auch mit einem Foto ohne uns selbst sehr zufrieden.
Nach einem kurzen Shoppingtrip in den umliegenden Einkaufszentren war es dann soweit, Shibuya Sky erwartete uns bereits. 230m in die Lüfte ragte das Gebäude, auf dessen Dach sich ca. 200 Leute eingefunden hatten, um gemeinsam mit uns den Sonnenuntergang zu erleben. Die ersten Blicke auf die tiefstehende Sonne waren ein Traum, leider ist es dabei auch geblieben, da sie sich danach hinter den Wolken versteckte, bis sie verschwunden war. Wir hatten trotzdem eine tolle Zeit dort und unserer Meinung nach hatte Shibuya Sky die beste Umsetzung einer Aussichts- und Fotoplattform. Außen gab es 2 Ebenen, die Erste war mit hochragendem Glas zur Sicherheit ausgestattet, aber die zweite war leicht nach innen versetzt und konnte mit einer Treppe erreicht werden. Diese hatte nur noch ein ca. brusthohes Glas, was uns ermöglichte, freie Fotos zu schießen. Dies war weder in Busan, Osaka noch in Shanghai möglich.
Den vorletzten vollen Tag wollten wir eigentlich in Teamlab Tokyo starten, wir hatten sogar schon vor zwei Monaten online Tickets gekauft, aber dort angekommen, 10 Minuten vor unserem Zeitfenster zum Einlass, erstreckte sich vor uns eine Schlange an Besuchern, die uns die Motivation komplett genommen hatte. Da wir bereits im ARTE Museum in Busan und im Teamlab Kyoto waren, entschieden wir uns die 1-2 Stunden Wartezeit in praller Hitze zu überspringen und den Rest des Tages mit den letzten Souvenireinkäufen zu verbringen.
Am Abend hatten wir dann noch eine Omakase Sushi Reservierung in Shibuya von der wir absolut begeistert waren. Wir saßen direkt vor dem Sushi Meister und durften eine Variation von Nigiri und Sashimi genießen, jedes Stück einzeln frisch vor unseren Augen zubereitet und serviert und das ganze Menü mit ausgefallenen Zwischengängen abgerundet.
Abschließend hatten wir dann auch unsere erste wirkliche Shibuya U-Bahn Erfahrung auf dem Heimweg, indem die U-Bahn so vollgestopft war, dass niemand sich einen Millimeter bewegen konnte. Gottseidank hatten wir keine Platzangst, wodurch es eigentlich Recht amüsant für uns war. Dauerhaft wäre es wahrscheinlich nicht so ideal, aber für einen Trip ganz lustig.
Und damit kommen wir auch schon zum allerletzten vollen Tag in Tokyo, in Japan, in Asien. Wir buchten kurzfristig ein paar Tage zuvor Disneyland Tokyo für den heutigen Tag und entschieden uns es voll auszukosten. Zu Beginn sollte ich erwähnen, dass wir die Wahl zwischen Disneyland und DisneySea hatten, wobei Disneyland eher familiärer aufgebaut war, mit den uns altbekannten Charakteren im Focus und erzählungs-fokussierteren Fahrattraktionen, während DisneySea etwas actionreicher und abenteuerlicher wirkte. Da es die erste Disney-Erfahrung für Matthias war, haben wir uns für Disneyland entschieden und ich denke es war die richtige Wahl.
Um Punkt 0730 standen wir dort auf der Matte, eineinhalb Stunden vor Einlass, gezwungenermaßen, da das Priority Pass System davon abhängig ist, wie früh man in den Park kommt. Kurz nach Eröffnung waren wir dann schon im Park und konnten alle Optionen voll ausschöpfen, um das Maximum für den Beginn unseres Tages herauszuholen. Gleich mal in den ersten 2 Minuten nach Eintritt ein Zeitfenster für eine Fahrt mit kostenpflichtigem Express-Pass gekauft, eine Fahrt mit dem gratis Jubiläumspass geholt, ein Ticket für eine Show reserviert und ein Ticket für die Abendparade gekauft. Anschließend mussten wir nur noch jedes Mal, wenn unser Zeitfenster für eine Fahrt begann oder 1-2 Stunden nach der Buchung, sofort über die Disneyland App eine neue Fahrt buchen um das Maximum herauszuholen. Das ganze funktionierte ca bis 13 Uhr, wo dann die meisten buchbaren Fahrten ausgebucht waren, aber wir waren ebenfalls bedient mit 2 weiteren Fahrten am Nachmittag/ frühen Abend und die Zwischenzeit füllten wir mit einer weiteren Parade und der ein oder anderen weniger beliebten Fahrt.
Die absoluten Highlights des Parks waren aber nicht die Attraktionsfahrten, sondern die Mittagsshow, die Abendshow und die Abendparade. Hier kam der japanische Charme zum Einsatz, um die Bühnenbilder, Wägen und Projektionen vollkommen auszureizen und eine Produktion zu kreieren, die vermutlich kaum anderswo auf der Welt passieren würde. Alle 3 waren wirklich atemberaubend und allein deswegen hat sich Disneyland bereits gelohnt gehabt.
Wir verließen dann zur Schließung um 21 Uhr, nach Ende der letzten Show, die Anlage und kehrten zurück ins Hotel, um unseren letzten Tag Revue passieren zu lassen und letzte Vorbereitungen für die Abreise am kommenden Tag durchzuführen.
Zum Abreisetag selbst gibt es nicht mehr viel zu sagen. Wir verblieben bis zur Check out Zeit im Hotel, ließen unser Gepäck dann noch eine Weile dort, um eine abschließende Shoppingrunde zu drehen, bevor wir uns Richtung Flughafen begaben um unsere 16 Stunden Reise anzutreten.
Damit geht unsere 60 tägige Asienreise zu Ende. Es ist so viel passiert, all unsere Pläne sind aufgegangen und wir hatten sowohl mit Wetter als auch anderen Umständen eigentlich durchgehen unglaubliches Glück. Die Reise war fantastisch und ich bin sehr glücklich sie mit Matthias gemacht zu haben, die Harmonie hat immer gestimmt und wir haben eine unglaubliche gemeinsame Erinnerung fürs Leben.
English:
The final stretch began, and the last few days still had quite a few adventures in store for us.
We kicked off Day 4 in Tokyo first thing in the morning with a trip to the ‘The Making of Harry Potter’ Warner Brothers Studio Tour, which we’d stumbled across online the day before, and it was definitely worth it.
The tour was packed with behind-the-scenes information; we got to explore dozens of sets, costumes, props and more, even had our own interactive video experiences included free of charge as a souvenir, and rounded off the experience in our third – but also the largest – Harry Potter souvenir shop of the trip. The whole place definitely reignited our Harry Potter fever.
After spending nearly six hours in the realm of wizards and magical creatures, we headed straight from there to the famous Shibuya pedestrian crossing and our booking for the Shibuya Sky observation deck, which we’d timed to coincide with sunset.
As we still had a little time, we decided to explore Shibuya a bit. Our first destination was the Shibuya crossing and the crowds of pedestrians crossing it all at once, many of them were tourists, running into the centre of the crossing to film themselves amidst the crowds. Destination number two was the Hachiko statue, a world-famous statue of a dog from the movie Hachiko, which was based on a true story. Here, too, there was already a ridiculously long queue to have a photo taken with the statue, but thankfully we were quite happy with a picture of it without us in it.
After a quick shopping trip in the surrounding shopping centres, the time had come: Shibuya Sky was expecting us. The building soared 230 metres into the sky, and around 200 people had gathered on the roof to watch the sunset with us. The first glimpses of the low-hanging sun were a dream, but unfortunately that was all we got, as the sun then hid behind the clouds until it had disappeared. We still had a great time there, and in our opinion, Shibuya Sky offered the best design for a viewing and photography observation platform. Outside, there were two levels; the first was fitted with tall glass panels for safety, but the second was set slightly inside and could be reached via a staircase. This level had only chest-high glass, which allowed us to take unobstructed photos. This wasn’t possible in Busan, Osaka or Shanghai.
We’d actually planned to start our penultimate full day at TeamLab Tokyo; we’d even bought tickets online two months earlier. But when we arrived, 10 minutes before our entry slot, there was a queue of visitors stretching out before us that completely sapped our motivation. As we’d already been to the ARTE Museum in Busan and TeamLab Kyoto, we decided to skip the 1–2 hour wait in the blazing heat and spend the rest of the day doing some souvenir shopping.
In the evening, we had an omakase sushi reservation in Shibuya, which we absolutely loved. We sat right in front of the sushi master and were treated to a selection of nigiri and sashimi, each piece freshly prepared and served individually right before our eyes, with the whole menu rounded off by some unusual interludes.
Finally, on our way home, we had our first real experience of the Shibuya Underground: the train was so packed that nobody could move an inch. Thankfully, we don’t suffer from claustrophobia, so we actually found it quite amusing. It probably wouldn’t be ideal if it were a permanent situation, but it was quite fun as a one time experience.
And with that, we come to our very last full day in Tokyo, in Japan, in Asia. We’d booked Tokyo Disneyland at short notice a few days earlier for today and decided to make the most of it. To begin with, I should mention that we had the choice between Disneyland and DisneySea, with Disneyland being more family-oriented, focusing on the characters, the classics ,we all know far too well and featuring more story-driven rides, whilst DisneySea seemed a bit more action-packed and adventurous. As it was Matthias’s first Disney experience, we opted for Disneyland and I think it was the right choice.
We were there at 0730 sharp, an hour and a half before opening, out of necessity, as the Priority Pass system depends on how early you arrive at the park and get inside. Shortly after opening, we were already inside the park and were able to make full use of all the options to get the most out of the start of our day. Within the first two minutes of entering, we bought a time slot for a ride using a paid Express Pass, got a ride with the free Anniversary Pass, reserved a ticket for a show and bought a ticket for the evening parade. After that, all we had to do was book a new ride straight away via the Disneyland app every time our ride slot began or 1–2 hours after booking, to make the most of it. This worked until around 1 pm, by which time most of the bookable rides were fully booked, but since we already booked ahead, we also had the afternoon and early evening covered by two more priority rides and we filled the time inbetween with another parade and a few less popular rides (less waiting time).
The absolute highlights of the park, however, were not the rides, but the midday show, the evening show and the evening parade. Here, Japanese charm came into play to make full use of the stage sets, parade wagons and projections and create a production that would probably be hard to find anywhere else in the world. All three were truly breathtaking, and for that reason alone, Disneyland had already been worth it.
We then left the park at closing time at 9 pm, after the last show had finished, and returned to the hotel to reflect on our final day and make our final preparations for departure the following day.
There isn’t much more to say about the day of departure itself. We stayed at the hotel until check-out time, then left our luggage there for a while to do some final shopping before heading to the airport to embark on our 16-hour journey.
And so our 60-day trip to Asia comes to an end. So much has happened; all our plans worked out and we were actually incredibly lucky with both the weather and most other circumstances. The trip was fantastic and I’m very happy to have made it with Matthias; we were always in perfect harmony and we have an incredible shared memory that will last a lifetime.