Nach einem ausnahmsweise Mal problemlosen Flug und mittellanger Wartezeit am koreanischen Immigrationsschalter (dank zuvor online ausgefüllter E-Arrival Card um nichts verkürzt, aber vorbereitet), sind wir endlich in Südkorea – Busan angekommen. Top informiert, sofort den ATM aufgesucht und uns im Flughafen Convenience Store eine T-Money Card besorgt, aufgeladen und schon hatten wir vollen Zugang zu den öffentlichen Transportmitteln der Stadt.
Nach einem kurzen Stopp in unserem optimal gelegenen Hotel nahe der Nampo Station, nutzten wir das schöne Wetter, um die, basically vor der Tür gelegene, Einkaufsstraße ganz nach europäischem Stil, zu erkunden.
Den Abend verbrachten wir dann einige U-Bahnstationen entfernt am Gwangalli Beach und der dazugehörigen Strandpromenade, wo wir einer kurzen Drohnenshow vom Strand aus beiwohnen konnten. Da die Show nur Samstags stattfindet und wir genau an einem Samstag in Busan ankamen, könnten, Mir Wohlgesonnene, meinen, dass ich das perfekt geplant hatte, während andere hier eher eine glückliche Fügung sehen und auch nicht daneben liegen würden.
Die Atmosphäre der wir in der Stadt bereits am ersten Tag begegneten, fühlte sich unglaublich erfrischend und frei an, die Einkaufsstraße und die Strandpromenade gaben uns das Gefühl eines entspannten Strandurlaubs in Europa nur mit Reklametafeln, die von Kindern auf zuviel Hustensaft, beschriftet wurden.
Der nächste Tag wurde spät gestartet, nach einer großen Mütze voll Schlaf und entspanntem Frühstück. Unsere 3 Ziele für den Tag :
Das Dakbatgol Mural Village – ein Bezirk in der Stadt selbst, bestehend aus vielen kleinen verwobenen Gassen und Treppen, verziert mit verschiedensten kleinen Wandgemälden und einer Allee aus Kirschblüten. Sogar die erste koreanische Monorail ist hier auffindbar, falls die Treppen einen doch übermannen.
Als Nächstes das Gamcheon Cultural Village – etwas weiter außerhalb der Stadt, dennoch mit einem gezielten Kleinbus Recht einfach zu erreichen, ragt dieser kleine Teil der Stadt, positioniert auf einem Berg, in die Lüfte. Anhand des Aufgebots an Menschen nach zu urteilen, vermutlich die beliebteste touristische Location der Stadt, und das wahrscheinlich auch zurecht. Durchzogen von einer Fußgängerstraße, zweigen sich kleine Gässchen mit Wandmalereien oder kleinen Cafés wie Adern ab, während der Hauptweg teilweise einzigartige Souvenirs zum Verkauf anbietet. Zusätzlich gibt es entlang des Weges dutzende Möglichkeiten die traumhafte Aussicht und die unzähligen kleinen bunten Häuschen, die den Ort ausmachen, festzuhalten.
Ziel Nummer 3 befand sich ein wenig entfernt, auf der Halbinsel von Busan, das Hinnyeoul Culture Village. Eine, an der Küste gelegene zweiteilige Promenade. Einerseits ein Weg direkt am Meer gelegen, bei dem man sich von der Gischt der brechenden Wellen berieseln lassen kann und den Anblick weiterer Wandgemälde bestaunen kann. Andererseits dann noch einige 10 Meter darüber auf den Mauern besagter Wandgemälde, von der man traumhafte Ausblicke über das Meer, kleinere Inseln und die Stadt selbst erhaschen kann. Das ganze fusioniert sich dann in eine gemeinsame Küstenpromenade entlang der gesamten Westküste der Halbinsel, der perfekte Ort für einen romantischen Spaziergang während dem Sonnenuntergang, was wir auch taten minus dem Sonnenuntergang, da wir noch ein letztes Ziel im Blick hatten, das ARTE Museum.
Gelegen auf der gegenüberliegenden Seite der Halbinsel lag das ARTE Museum, eine massive audiovisuelle, olfaktorische Installation über mehrere Räume verteilt, mit einer Vielzahl an tollen Ideen zum Engagement der Besucher. Definitiv der krönende Abschluss für den Tag.
Tag 3 unseres Busan-Aufenthalts gingen wir vollkommen entspannt an. Es war ein Regentag also verbrachten wir den Vormittag mit Shopping und Wäsche waschen und machten uns dann am Nachmittag auf den Weg zum Spa Land Centum City. Eine riesige koreanische Spa-Anlage mit verschiedensten Saunen, heißen Becken und Möglichkeiten zur Entspannung. Etwas Neues für uns, Dr. Therapy. Ein Becken mit kleinen Fischen, die einem die abgestorbenen Hautzellen von den Füßen und Beinen knabbern. Äußerst amüsant und unsere Füße waren danach glatt wie ein Babypopo – aber Vorsicht! Wer kitzlig ist sollte besser die Zehen davon lassen.
Am letzten Tag in Busan befassten wir uns mit den etwas weiter entfernten Zielen. So durften wir nach dem Frühstück gleich einmal über 90 min mit einem U-Bahn-Bus-Zug Mix zum Haedong Yonggungsa Tempel. Ein, an der Küste gelegener, buddhistischer Tempel der anscheinend echt der Brüller bei den Touristen ist. Es gibt Parkplätze, Essenstände, Souvenirstände und eine große Ansammlung an Menschen. Dass der Lotte Adventure Park gleich nebenan liegt hilft vermutlich auch nicht sonderlich.
Anschließend trieb es uns wieder zurück in die Stadt zum Haeundae Beach und dem „Busan X the Sky“. Eine Aussichtsplattform auf knapp 400m, nicht unähnlich dem Shanghai Tower, nur für uns persönlich um einiges besser umgesetzt. Neben dem preiswerteren Ticket + Rabatt durch unseren Aufenthalt im Spa Land am Vortag (uns vollkommen unbewusst, durften einfach ein Foto von uns im Spa Areal herzeigen, da wir keine Quittung hatten), gab es Aussicht über Meer und Stadt bei klarem, smogfreiem Himmel und ein paar kleine Entertainment Features, wie eine kleine Kunstausstellung oder verschiedene vorbereitete Fotolocations, die den Aufenthalt interessanter gestaltet haben.
Abschließend beendeten wir den Nachmittag mit einem Spaziergang am Strand mit dem gelegentlichen Toe-Dipping in eiskaltes Meerwasser.
Wir hatten eine tolle Zeit in Busan und haben uns, mit Anfang April, den richtigen Zeitpunkt ausgewählt. Die Stadt ist voll mit Kirschblüten an jeder Ecke, die die Sehenswürdigkeiten und das allgemeine Feeling der Stadt nochmals auf einen höheren Level heben und wir hoffen, dass es für uns auf Jeju ähnlich weitergeht.
English:
After a flight that, for once, went smoothly, just with a moderately long waiting time at the Korean immigration counter (which wasn’t shortened at all by having filled out the e-Arrival Card online beforehand), we finally arrived in South Korea – Busan. Perfectly informed, we headed straight for the ATM for some cash and bought and topped up a T-Money Card at the airport convenience store, giving us full access to the city’s public transport.
After a quick stop at our ideally located hotel near Nampo Station, we took advantage of the lovely weather to explore the shopping street – practically on our doorstep – which is very much in European style.
We then spent the evening a few metro stops away at Gwangalli Beach and the accompanying beach promenade, where we were able to watch a short drone show from the beach. As the show only takes place on Saturdays and we arrived in Busan on a Saturday, those who think highly of me might think I had planned it perfectly, whilst others might call it a stroke of luck and wouldn’t be far off the mark.
The atmosphere we encountered in the city on our very first day felt incredibly refreshing and free; the shopping street and the beach promenade gave us the feeling of a relaxed beach holiday in Europe, only with billboards scrawled on by children who’d had too much cough syrup.
The next day got off to a late start, with a good night’s sleep and a leisurely breakfast. Our three destinations for the day:
Dakbatgol Mural Village – a district within the city itself, consisting of many small, winding alleys and stairways, adorned with a wide variety of small murals and an avenue of cherry blossoms. You can even find Korea’s first monorail here, in case the stairs do get the better of you.
Next up was Gamcheon Cultural Village – a little further out of the city, yet quite easy to reach by minibus, this small part of the city, perched on a hill, rises up into the sky. Judging by the crowds, it’s probably the city’s most popular tourist spot, and quite rightly so. Criss-crossed by a main pedestrian street, small alleyways with murals or little cafés branch off like veins, whilst the main path offers unique souvenirs for sale in places. In addition, there are dozens of opportunities along the way to capture the stunning views and the countless little colourful houses that define the place for posterity.
Destination number 3 was a little further afield, on the Busan peninsula: the Hinnyeoul Culture Village. A two-part promenade situated on the coast. On one side, a path right by the sea where you can let the spray from the breaking waves wash over you and marvel at the sight of more murals. On the other side, a few dozen metres above, are the walls featuring those very murals, from which you can catch stunning views of the sea, smaller islands and the city itself. The whole thing then merges into a single coastal promenade running along the entire west coast of the peninsula, the perfect spot for a romantic stroll at sunset – which is exactly what we did, minus the sunset, as we still had one final destination in mind: the ARTE Museum.
Located on the opposite side of the peninsula was the ARTE Museum, a massive audiovisual and olfactory installation spread across several rooms, featuring a wealth of brilliant ideas to engage visitors. Definitely the perfect way to round off the day.
We approached Day 3 of our stay in Busan totally chill. It was a rainy day, so we spent the morning shopping and doing laundry, then set off in the afternoon for Spa Land Centum City. A huge Korean spa complex with a wide variety of saunas, hot pools and relaxation facilities. Something new for us: Dr. Therapy. A pool with tiny fish that nibble the dead skin cells off your feet and legs. Extremely amusing, and afterwards our feet were as smooth as a baby’s bottom – but be warned! If you’re ticklish, you’d better keep your toes away.
On our last day in Busan, we set our sights on destinations a little further afield. So, straight after breakfast, we spent over 90 minutes on a combination of metro and bus to Haedong Yonggungsa Temple. A Buddhist temple situated on the coast, which apparently is a real hit with tourists. There are car parks, food stalls, souvenir stalls and a huge crowd of people. The fact that Lotte Adventure Park is right next door probably doesn’t help much either.
Afterwards, we headed back into the city to Haeundae Beach and the “Busan X the Sky”. A viewing platform at just under 400 metres, not unlike the Shanghai Tower, though in our opinion much better executed. Not only the cheaper ticket plus additional discount thanks to our visit to Spa Land the day before (which we were completely unaware of – it was simply enough to show a picture of ourselves in the spa area as we didn’t have a receipt)but also the views of the sea and the city under a clear, smog-free sky, plus a few small entertainment features, such as a small art exhibition and various prepared photo spots, which made the visit more interesting.
Finally, we rounded off the afternoon with a stroll along the beach, occasionally dipping our toes into the ice-cold seawater.
We had a great time in Busan and, having visited in early April, chose the perfect time. The city is full of cherry blossoms on every corner, which elevate the sights and the general atmosphere of the city to another level, and we hope things will continue in a similar vein for us on Jeju.